Pour sa 4ème édition, l’Audi Sport Club Suisse (ASCS) a proposé un programme très riche pour sa sortie en Allemagne. Aussi, pour changer des années précédentes, nous avons cette fois visité le site d’Audi à Neckarsulm. Mais pas seulement! En effet, nous avons profité du voyage pour découvrir la production de l’Audi A6. Et pas seulement, nous avons aussi profité de KW Suspensions et la Cité Automobile de Mulhouse. Un grand week-end!
Direction Neckarsulm, Bade-Wurtemberg!
Tous les participants avaient rendez-vous à l’aire de service de la Gruyère à cinq heures quinze du matin. Un réveil difficile mais personne ne prit le risque de manquer un départ tant attendu ! En effet, la journée allait être longue, du moins en kilomètres, car en temps, une fois arrivé en Allemagne, nos belles machines ne tardaient pas à démontrer toutes leurs capacités!
Enfin, après environ 415 km et un peu plus de 4h30 de route, la ville de Neckarsulm posait à l’horizon, fière de ses anneaux! De plus, la ville nous faisait déjà rêver, cité d’une marque aussi ancienne que prestigieuse, Audi, ou je devrais dire ici NSU… Aussi, pour le côté historique, sachez que NSU (Neckarsulmer Strickmaschinen Union), un des piliers de la marque Audi, naquit à Neckarsulm en 1873 en commençant par fabriquer des…machines à tricoter ! Et oui, vous avez bien entendu, des machines à tricoter, avant de passer par des vélos, aux motos et finalement aux automobiles en 1905…
Audi Forum Neckarsulm, Production Audi A6
Il était 11h du matin, et notre passion allait se cultiver, en parcourant la naissance d’une Audi A6 au sein des différentes chaines dans l’usine. De plus, l’accueil fut absolument formidable! Puis, le guide qui nous était dédié ne tardait pas à nous démontrer que lui aussi était un vrai passionné.
Première formalité de la visite, toujours un peu moins agréable, aucun appareil photo ne fut autorisé. Une fois toutes nos affaires bouclés, un magnifique bus Audi, nous attendait devant la porte. Départ pour les différentes étapes de la fabrication, en commençant par un petit explicatif sur Neckarsulm et Audi. Neckarsulm est une ville d’environ 27’000 habitants dont près de 14’000 travaillent chez Audi. On y fabrique environ 1’400 véhicules par jour dont les Audi A6, A8 ainsi que des A4 en cas de surcharge à Ingolstadt ou encore les R8 à la main (28 par jour). On y recense également les ateliers d’Audi Sport (DTM, Le Mans) ainsi que les ateliers carrosserie consacrés à la peinture des Lamborghini ou encore Quattro GmbH et ses Audi sportives…
Production Audi A6
Voilà pour le petit explicatif de départ, la visite pouvait donc commencer par la fabrication du châssis de l’Audi A6, un doux mélange d’acier et d’aluminium. Tout ou presque y est automatisé, et la logistique des robots en action (collage, soudage, montage), y est simplement extraordinaire. Ainsi, on a l’impression d’assister à un doux ballet, ou il ne manque que la musique classique…
Il est difficile d’expliquer une visite de deux heures sans apport photo, mais nous sommes restés bluffés par la capacité, la qualité et la vitesse de fabrication des modèles qui nous sont chères. En commençant par l’atelier châssis ou tout est automatique, puis par la carrosserie ou très peu d’intervention humaine est nécessaire pour peinture du véhicule ou encore par le montage extraordinaire des plastiques et mécaniques, cette usine nous démontre l’extrême avancé technologique, que le monde automobile a entrepris depuis maintenant quelques années. On se rappelle de quelques explications incroyables, la pose complète de la mécanique prend 62 secondes (moteur, boite, roues comprises !), le tableau de bord, à peine 30 secondes, le radiateur 32 secondes, cela fait rêver les mécaniciens amateurs que nous sommes.
Une logistique sans failles!
Peut-être, j’aimerais encore rajouter, qu’Audi ne produit aucun sur-stock, chaque véhicule construit est le fruit du commande et totalement personnalisé. Cette logistique sans faille est suivi par des puces RFID ou chaque robot vient lire le contenu et déterminer ce qu’il doit effectuer sur le véhicule (moteur, options, peinture, etc…). Ses puces ou commandes, dans un langage plus courant, sont préservés pendant près de 30 ans par Audi. Autant dire que dans dix ans, Audi sait ce que vous aviez commandé !
En tous les cas, bravo à Audi, non seulement les modèles nous laissent très souvent sans voix, mais cette visite, ne put qu’émerveiller l’esprit de connaissances et de passion qui nous entourent, un seul mot, merci ! La matinée se termina par une visite du Forum de Neckarsulm, ou l’histoire de NSU est parfaitement illustré et ou un fabuleux showroom des modèles actuels est exposé. Sans oublier le concept unique Audi Nuvolari qui était présent pour l’occasion !
L’adresse de l’Audi Forum à Neckarsulm, Allemagne :
- Audi Forum Neckarsulm
- NSU-Strasse 1
- D-74172 Neckarsulm
- www.audi.com/foren/de.html
KW Suspensions, Fichtenberg
Ainsi, la suite de la visite se poursuivit chez KW Suspensions! Et, si beaucoup d’entre nous connaissent KW Suspensions, beaucoup parmi nous sont extrêmement satisfaits de ses produits ou qualité rime parfaitement avec sportivité. Cependant peu connaissent KW, peu d’entre nous sont loin d’imaginer que se sont de vrais passionnés qui travaillent dans l’ombre pour d’autres passionnés. Ses petits mots, pour situer cette marque, et profiter de l’occasion pour les remercier d’un accueil, dont nous ne sommes pas prêts d’oublier, ce fut simplement magique, technique, passionnel !
Entreprise Familiale!
Notre hôte, Mr Oliver Scherbaum, nous attendait pour une visite remplie de surprises. Le parcours initiatique commença par les ateliers de design et concept ou chaque pièce de suspension/amortissement est dessiné puis réalisé avant de passer les tests de qualité qui donneront suite ou pas à une production commerciale. En passant à la prochaine étape, quel ne fut notre étonnement que d’apprendre que KW Suspensions c’est également Weitec (même produits pour une gamme inférieure) ainsi que LSD (Lambo Style Doors). En effet, dans un long hall, était exposée une Audi TT qui a servi aux tests d’homologation pour les portes de style Lamborghini. Elle a passé le test haut la main, avec la confirmation que ce système est plus résistant que les portes d’origine. Magnifique auto et magnifique produit, que l’on peut admirer de plus en plus dans nos rues.
KW c’est aussi l’histoire d’un homme Klaus Wohlfarth! Ainsi, de par son expérience automobile et son savoir faire, il allait révolutionner les suspensions réglables en 1995. De plus, seul une dizaine de personnes travaillent dans ses ateliers en 1995. Le mot d’ordre de la maison ; Des passionnés au service des passionnés. Cette philosophie est encore pratiquée aujourd’hui dans cette entreprise « familiale » ou chaque employé est un vrai passionné automobile. En à peine 15 ans, KW Suspensions emploi aujourd’hui près de 200 personnes et est la seule entreprise au monde à pouvoir proposer sa gamme à pratiquement tous les véhicules.
Du confort au sport!
La visite se poursuivi cette fois-ci dans les ateliers de fabrication, et encore une fois, quelle surprise, tous les matériaux du début à la fin de la production d’une suspension sont produits à la main ! On comprend ensuite mieux la raison de l’excellente qualité de ses produits !
Chez KW, nous avons trois sortes de client qui peuvent bénéficier de trois sortes de qualité différentes ; les suspensions « street-confort », les suspensions « club sport » pour les amateurs en quête d’un véhicule sportif, et les suspensions « compétition » plutôt orientés vers la compétition professionnelle. Chacune de ses sections passe par des départements spécialisés ou de nombreux tests garantissent le résultat final de chaque pièce ! Absolument surprenant !
Enfin, un mot final, pour remercier cette grande entreprise pour qui passion rime avec technologie, performance et savoir vivre ; Bravo KW !
L’adresse de KW Suspensions à Fichtenberg, Allemagne :
- KW Automotive GmbH
- Aspachweg 14
- D-74427 Fichtenberg
- www.kwsuspensions.ch
Bugatti, Cité Automobile, Mulhouse
Le week-end s’est terminé en beauté avec la visite de la célébrissime et impressionnante collection des frères Schlumpf, exposée à la Cité Automobile de Mulhouse. Une visite à couper le souffle, ou l’on suit les traces de l’histoire automobile, ou l’on découvre des marques désormais éteintes, ou l’on marche sur l’évolution des formes, des moteurs, du confort. Un vrai régal pour les yeux, comme pour sa culture personnelle.
Ce musée de 25 000 m2 expose près de 400 véhicules de toutes les époques. Ainsi, ce sont plus de 100 ans d’histoire automobile à portée de tous. Et, en point d’orgue, une incroyable et unique collection de la marque Bugatti. Mais, voici un peu d’histoire ; Hans et Fritz Schlumpf sont nés en Italie. Leur maman, Jeanne, est de Mulhouse. Veuve, elle y élève ses fils qui l’entourent d’une dévotion hors du commun.
En 1940, à 34 ans, Fritz est PDG d’une filature à Malmerspach. Les Schlumpf ont créé la société anonyme pour l’industrie lainière en 1935 et leur empire ne cesse de croître. Fritz collectionne les voitures, abritées dès 1964 dans sa filature de Mulhouse… le futur musée. Un amour dévorant pour la belle mécanique anime Fritz Schlumpf, qui achète bien au-delà des frontières les modèles qu’il convoite. Au fil des ans, près de 400 pièces, véhicules, châssis, ou moteurs, rallient discrètement l’usine de Mulhouse. L’équipe chargée de les restaurer est tenue au secret. Une partie de l’ancienne filature est luxueusement aménagée…
Une histoire à rebondissements!
Puis, des les années 70, l’industrie textile décline. En 1976, les frères Schlumpf cèdent leurs usines. En octobre, Malmerspach licencie, un conflit social éclate. Les Schlumpf se réfugient en Suisse. Mars 1977, à Mulhouse, des syndicalistes pénètrent dans le « musée » et découvrent stupéfaits, la collection. Baptisé « Musée des Travailleurs », le site sera occupé pendant deux ans. Menacée d’être mise en vente pour combler le déficit de leur groupe industriel, cette collection fut classée monument historique en 1978 par le Conseil d’Etat. Elle fut ensuite vendue en 1981 à l’Association du Musée National de l’Automobile.
Après maintes péripéties, le musée, désormais propriété d’une association, ouvre au public en 1982. L’Association du Musée National de l’Automobile de Mulhouse, formée par les collectivités publiques et des partenaires privés, acquiert collections, terrains et bâtiments. Le reste on le connaît, une collection ou l’on voyage à travers le temps et les époques. Simplement magique….
L’adresse de la Cité Automobile de Mulhouse, France :
- Cité Automobile
- Rue de l’Épée 15
- F-68100 Mulhouse
- www.citedelautomobile.com
Audi Sport Club Suisse
En conclusion, nous aimerions remercier tous les participants de ce splendide week-end! Un week-end riche en surprises, en voyage et en plaisir au volant de nos belles autos sur les terres allemandes.
Merci à tous nos hôtes qui nous ont accueilli; Audi Neckarsulm et KW Suspension qui ont partagé notre passion et qui ont pris le temps de nous faire partager leur savoir faire. A tout bientôt pour d’autres aventures… N’hésitez pas à consulter le site du club.
Collections. Spotssen.
ASCS, Audi Neckarsulm 4/08
