8ème jour de notre roadtrip Legends Alps Tour 2024, Edition Pyrénées, nous voici arrêtés pour quelques heures à la station ferroviaire légendaire de Canfranc, en Aragon, dans les Pyrénées, côté Espagne. L’immense gare fantôme de 246m de long, datant de 1915 (inaugurée en 1928) est désormais devenu un hôtel de luxe. Cependant cette gare regorge d’histoire, petit voyage dans le temps.
Canfranc, un projet démesuré
Inaugurée en 1928 cette gare devient alors la plus grande d’Espagne et la seconde d’Europe, le tout en plein milieu des montagnes Pyrénéennes ! Son histoire est bien plus ancienne, elle remonte à 1853 quand le projet fut demandé et déjà préparée par l’ingénieur Fernando Ramirez Dampierre. Le projet initial comptait 241m de long avec 150 portes et 350 fenêtres !
Dans un style français du XIXème siècle cette gare était sur l’itinéraire ferroviaire entre l’Espagne et la France décidé par les politiques. Sur le chemin on a même planté plus de huit millions d’arbres pour prévenir des éboulements, et à la gare 20’000 m2 de quais couverts pouvant faire à la fois du triage, du dédouanement, la poste et des services administratifs.
Un Projet finalement décevant
Le projet ne démarra jamais comme il avait été imaginé. A peine une cinquantaine de passagers l’emprunte chaque jour en 1929, les marchandises gèlent en hiver avec l’altitude (1’100m), puis arrive la guerre civile Espagnole, Franco, et la deuxième guerre mondiale ou seuls les nazis occupent les lieux et y mènent leur trafic d’or. Elle restera une petite gare isolée à la montagne malgré son format XXL. Tout s’arrête définitivement en 1970 avec un déraillement et l’arrêt des passages de trains.
2021, le renouveau
En 2001, la communauté autonome d’Aragon décide de restaurer une partie du bâtiment pour le mettre hors d’eau. Il y avait un souhaite côté Espagne et France de relancer ce trafic ferroviaire. Un projet de réhabilitation arrive finalement et la gare est restaurée en 2021, une ligne Pau-Canfranc-Saragosse est mise en route. Tous les bâtiments retrouvent d’autres activités, le bâtiment historique, monumental est transformé en hôtel 5 étoiles avec 104 chambres et 4 suites, après un investissement de plus de 30 millions d’Euros. Désormais 250’000 voyageurs y transitent chaque année !
Un Titanic pyrénéen revenu de nulle part !
Ce bâtiment démontre toute la démesure du début du siècle mais aussi la croyance à faire aboutir un projet, un rêve. Le site est extraordinaire et en effet monumental, surtout dans le lieu plutôt « désertique » ou il se trouve. Au vu de son histoire, on pourrait avoir ici un bâtiment totalement abandonné, voir une ruine. Pourtant, presque 100 ans plus tard, d’autres y ont cru et aujourd’hui le projet est à la fois utile et ludique avec un véritable voyage dans le temps. Nous avons vraiment apprécié ce détour !
Si vous souhaitez obtenir plus d’informations sur le Valle de Canfranc, n’hésitez pas à consulter leur site.
Collections. Spotssen.
Espagne. Canfranc-Estacion
